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三国是一个英雄辈出的时代，但是天下大势，分久必合。当英雄们纷纷落幕后，实力最强的曹魏开始发挥实力，开始逐步统一全国。只不过因为曹魏内部司马氏篡权，要与忠于曹魏的势力激烈斗争，这才延缓了蜀吴两国灭亡的时间。至于真正终结了三国时代的是五位名将，他们是后三国时期最杰出的人才，分别消灭了蜀、吴两国，但让人意外的是，立下绝世大功的他们非但没能终身荣华富贵，反倒有三人死于非命。

钟会出身于名门颍川钟氏，父亲钟繇是曹魏太傅，历仕曹魏三代，劳苦功高。钟会本人则是司马氏的心腹，在司马师、司马昭出征的时候，都由钟会执掌机密。司马昭想要篡位，就需要建立功勋，于是司马昭决定伐蜀。当时朝廷上下一片反对，只有钟会支持。

于是，司马昭就以钟会为镇西将军，作为主帅率领大军伐蜀，居然就此灭亡了蜀国，给司马昭篡位扫平了道路。然而钟会灭蜀后，他萌发了割据蜀地的野心，想要拥兵自立，杀死与他一起伐蜀的其他将领。结果，其他将领不甘坐以待毙，先行动手，钟会死于乱军之中。

羊祜与司马氏是姻亲，他的姐姐就是司马师的妻子，所以深受司马氏信任，任命他为镇南大将军，驻守荆州，全面负责对孙吴的战争。当时，孙吴的大都督是名将陆抗，羊祜见一时难以取胜，就在荆州训练士兵、囤积粮草，为日后伐吴作准备。

后来，陆抗病死，羊祜觉得伐吴的时机已经到了，于是上表请战伐吴。可惜奏表还没有在朝廷讨论出结果，羊祜就病死了，没能看到最终的结果。但他经营荆州，却给西晋统一全国结束三国时代奠定了基础。

邓艾是司马懿一手提拔起来的将领，一直镇守西线。司马昭策划伐蜀时，邓艾并不赞成，但在后来的灭蜀行动中，他冒死翻越崇山峻岭的阴平小路，击败了诸葛瞻，逼降刘禅，反而立下了第一大的功劳。但是，他虽然立下大功，却也狂妄自大起来，独大专断，让司马绍对他产生了猜忌。

正好钟会阴谋自立，与卫瓘两人联手诬告邓艾谋反。司马昭信以为真，下令逮捕邓艾，结果立下大功的邓艾等来的不是奖赏，反而是囚车。后来钟会死于乱军，卫瓘重新收拢军队，他怕邓艾被放出来，于是派人处死了邓艾。

卫瓘也是名门出身，出自河东卫氏，他父亲是曹魏的尚书。在钟会邓艾伐蜀的战争中，卫瓘是监军，负责监督各位将军的行为。灭蜀后，他和钟会一起陷害了邓艾。后来钟会谋反，卫瓘和钟会对峙了一夜，用计与其余将领取得了联系，一举平定了钟会之乱。又派人追杀了邓艾父子，彻底消除了不安定因素。

但是卫瓘虽然带回了伐蜀的大军，可他却也没能得到善终。在西晋八王之乱里，他全家都被贾南风所杀。

杜预是三国末期的最杰出的将领，没有之一。他是诸葛亮之前唯一一个同时进入文庙和武庙的人。杜预本人是司马师的妹夫，深受信任，又文武双全。灭蜀的时候，他是镇西将军钟会的长史，参与了灭蜀之战。后来他又接替羊祜都督荆州，在灭吴时他是西晋军队的统帅。杜预是一人参与了两次灭国之战，功勋卓著，最后也得到了善终。